Herkunft und Ursprung

​

Das Southdown Schaf ist eine der ältesten Englischen Schafrassen, die ursprünglich in den South Downs, einer Landschaft in Sussex, im Süden Englands, beheimatet war. Die kleinen Schafe waren für ihre Robustheit und die besondere Zartheit ihres Fleisches bekannt.

Anfang des 20. Jahrhunderts betrug die Population in England und den USA über 100.000 Tiere. Der erste Weltkrieg führte zu einer starken Dezimierung der Zahl an reinrassigen Southdown Schafen. 

Nach dem zweiten Weltkrieg musste der Nahrungsbedarf der Bevölkerung gedeckt werden und man kreuzte die kleinen Schafe mit großrahmigen  Schafrassen, um eine größere Fleischmenge pro Schaf zu erhalten. Dies führte zum neuen Rassestandard der heutigen größeren Southdown Schafe und nahezu zum Aussterben der ursprünglichen kleinen "original" Southdowns. In den USA nahm die Entwicklung der Southdowns einen ähnlichen Verlauf.

Im Jahr 1986 begann Robert Mock in den USA nach Schafen mit den ursprünglichen Southdown Blutlinien zu suchen. Nach vier Jahren hatte er nur 26 Tiere gefunden, die noch nicht für den Aufbau einer neuen Zuchtbasis ausreichten. Nach weiterer Suche konnte die Zahl bis auf 350 Tiere erweitert werden. Um die Tiere von den modernen, großen Southdown Schafen abzugrenzen wurden sie unter dem Namen "Olde English Babydoll Southdown" registriert. Aus diesem Grundstock entstand die neue Zucht der ursprünglichen Southdowns.

In den USA gibt es mittlerweile wieder einen soliden Bestand an Tieren, während sie in Europa weiterhin extrem selten zu finden sind. Leider ist es nach europäischem Recht nicht möglich lebende Schafe aus den USA zu importieren, was die Auffrischung des Genpools sehr schwierig macht.

 

​

 

​

​